食品ロスが健康に及ぼす影響とは？今日からできる対策を紹介
皆さん、食品ロス問題って、実はすごく深刻なんです。毎日、たくさんの食べ物がまだ食べられるのに捨てられている現状、知っていましたか？ 今回は、そんな食品ロスが私たちの健康にどんな影響を与えるのか、そして、今日からできる対策を分かりやすく解説していきます。「もったいない」をなくすことが、自分の健康にも繋がるって、ちょっと意識してみませんか？
食品ロスとは？
食品ロスって、一体何のことでしょう？簡単に言うと、まだ食べられるのに捨てられてしまう食品のことです。食品ロスは大きく分けて、事業系と家庭系の2種類があります。
- 事業系食品ロス：食品メーカー、スーパー、飲食店などで発生する食品ロス
- 家庭系食品ロス：家庭から出る食品ロス
日本の食品ロス量は、年間なんと約523万トン（令和4年度推計値）！これは、国民一人当たり毎日お茶碗一杯分のご飯を捨てているのと同じくらいの量なんです。驚きですよね。
食品ロスが発生する原因は様々です。消費者の「きれいなものしか買わない」という意識、賞味期限や消費期限の設定、外食産業での食べ残しなどが挙げられます。
食品ロスが健康に及ぼす影響
食品ロスは、環境問題だけでなく、私たちの健康にも大きな影響を与えています。具体的にどんな影響があるのか、見ていきましょう。
栄養バランスの偏り
食品ロスが増えると、本来摂取できるはずだった栄養素が無駄になってしまいます。特に、野菜や果物などの生鮮食品は、ビタミンやミネラルが豊富なのに、捨てられることが多いんです。その結果、栄養不足になるリスクが高まります。偏った食生活は、免疫力の低下や生活習慣病のリスクを高めることにも繋がります。
食中毒のリスク
食品ロスを減らそうとする意識は大切ですが、品質が低下した食品を無理に食べるのは危険です。不適切な保存方法によって細菌が繁殖し、食中毒を引き起こす可能性があります。特に、消費期限切れの食品は、細菌が繁殖している可能性が高いので、注意が必要です。
添加物や加工食品の過剰摂取
食品ロスを減らすために、長期保存が可能な加工食品に頼りすぎるのも問題です。加工食品には、添加物や塩分、糖分が多く含まれている場合があります。これらの過剰摂取は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病のリスクを高めます。
精神的なストレス
食品を無駄にしてしまうことに対して、罪悪感やストレスを感じる人もいるでしょう。「もったいない」という気持ちは、私たち日本人が大切にしてきた美徳です。食品ロスを減らせない自分を責めてしまうこともあるかもしれません。また、世界的な食料資源の枯渇に対する不安も、精神的なストレスに繋がることがあります。
今日からできる食品ロス対策：家庭編
食品ロスを減らすために、今日からできることはたくさんあります。まずは、家庭でできる対策から始めてみましょう。
買い物時の工夫
- 必要なものだけを買う：買い物に行く前に、冷蔵庫の中身を確認し、必要なものだけをリストアップしましょう。
- 賞味期限・消費期限の確認：買い物をする際に、賞味期限や消費期限を確認し、すぐに食べるものは期限が近いものを優先的に選びましょう。
- バラ売りや少量パックの活用：一人暮らしや少人数の家庭では、バラ売りや少量パックを活用することで、使い切れる量を買いましょう。
保存方法の工夫
- 適切な温度・湿度での保存：食材の種類によって、適切な温度や湿度が異なります。冷蔵庫の温度設定を見直したり、野菜室を活用したりしましょう。
- 食材別の保存方法：野菜、果物、肉、魚など、食材によって適切な保存方法が異なります。インターネットや書籍で調べて、正しい保存方法を実践しましょう。
- 使いかけ食材の保存方法：使いかけの野菜や果物は、ラップで包んで冷蔵庫で保存したり、冷凍保存したりするなど、工夫しましょう。
調理時の工夫
- 食材を使い切るレシピの活用：インターネットや書籍で、食材を使い切るレシピを探してみましょう。
- 野菜の皮や茎なども調理に利用する：野菜の皮や茎には、栄養が豊富に含まれています。きんぴらやスープなどに利用してみましょう。
- 作りすぎない量の調理：家族の人数や食べる量に合わせて、作りすぎないようにしましょう。
食事時の工夫
- 食べられる量を盛り付ける：最初からたくさん盛り付けるのではなく、少しずつ盛り付けるようにしましょう。
- 食べ残しを再利用する：食べ残しは、翌日の朝食や昼食に再利用したり、リメイク料理に活用したりしましょう。
今日からできる食品ロス対策：外食編
外食時にも、食品ロスを減らすためにできることがあります。
- 食べきれる量を注文する：メニューを見て、食べきれる量を考えて注文しましょう。
- 小盛りメニューやハーフサイズの活用：小盛りメニューやハーフサイズがある場合は、積極的に活用しましょう。
- 持ち帰り可能な場合は積極的に利用する：食べ残しを持ち帰りできる場合は、お店に確認して持ち帰りましょう。
- 宴会時の「3010運動」などの紹介：宴会では、最初の30分と最後の10分は席について料理を楽しみ、食べ残しを減らす「3010運動」を実践しましょう。
食品ロス削減をサポートするサービスやアプリの紹介
最近では、食品ロス削減をサポートする様々なサービスやアプリが登場しています。積極的に活用してみましょう。
- フードシェアリングサービス：まだ食べられる食品を、必要としている人に譲るサービスです。
- 食品ロス削減アプリ：余った食品を格安で販売するアプリや、食品ロスに関する情報を提供するアプリなどがあります。
- 飲食店向け食品ロス削減サービス：飲食店が余った食材を有効活用するためのサービスです。
まとめ
今回は、食品ロスが私たちの健康に及ぼす影響と、今日からできる対策について解説しました。食品ロスは、栄養バランスの偏り、食中毒のリスク、添加物の過剰摂取、精神的なストレスなど、様々な形で私たちの健康を脅かしています。
食品ロスを減らすことは、健康だけでなく、環境保護や経済的なメリットにも繋がります。小さなことから始め、継続することが大切です。例えば、買い物リストを作ったり、冷蔵庫の中身を定期的にチェックしたり、食べ残しをリメイクしたりするだけでも、大きな効果があります。
未来の世代のために、持続可能な食料システムを構築していくことが重要です。私たち一人ひとりが意識を変え、行動することで、食品ロスを減らし、より健康的で豊かな社会を実現していきましょう。
